Covid-19 dominira u vijestima posljednjih nekoliko sedmica i sa sigurnošću se može reći da je na većinu poduzeća došlo do utjecaja na neki način. Iako sigurno ima biznisa koji su imali koristi od pandemije, daleko više njih - i privreda u cjelini - je povrijeđeno.
Najočitiji i najznačajniji utjecaj bila je smanjena potražnja. U početku je potražnja Kine, drugog najvećeg svjetskog tržišta helija, znatno smanjena kada je kineska ekonomija stavljena u pitanje.
Dok se Kina počela oporavljati, Covid-19 se sada proširio na sve razvijene svjetske ekonomije i ukupni utjecaj na potražnju za helijemom postao je znatno veći.
Određene aplikacije, poput balona za zabavu i ronilačkog plina, biće posebno teško pogođene. Potražnja za stranačkim balonima, koja predstavlja čak 15% američkog tržišta helijem i do 10% globalne potražnje, naglo je opala zbog provedbe obaveznih napora 'socijalnog distanciranja' na mnogim lokacijama. Drugi segment helija koji će vjerojatno doživjeti nagli pad (nakon pomalo kašnjenja) je offshore tržište, gdje je cjenovni rat između Saudijske Arabije i Rusije rezultirao najnižim cijenama nafte u 18 godina. Ovo će dokazati katalizator oštrog smanjenja ronilačkih i naftnih uslužnih aktivnosti.
Ako uzmemo u obzir da će većina drugih aplikacija na koje Covid-19 manje direktno utiče, osjetiti smanjenu potražnju zbog globalne recesije, moja očekivanja su da će potražnja za helijem širom svijeta privremeno pasti za barem 10-15% zbog ove pandemije.
Smetanje
Iako je Covid-19 možda smanjio potražnju za helijemom, to je takođe stvorio značajne poremećaje za lanac snabdijevanja helijemom.
Kako je kineska ekonomija zašla u zaključavanje, aktivnosti proizvodnje i izvoza naglo su smanjene, mnoga odlazna plovidba (iz Kine) otkazana su, a luke su uske usljed nedostatka radne snage. Zbog toga je glavnim dobavljačima helija neobično bilo teško izvaditi prazne kontejnere iz Kine i vratiti se izvorima u Kataru i SAD-u na ponovno punjenje.
Čak i uz manju potražnju, ograničenja u otpremi kontejnera otežavala su održavanje kontinuiteta opskrbe jer su dobavljači bili prinuđeni da osiguraju prazne kontejnere za ponovno punjenje.
Kako se otprilike 95% helijuma u svijetu proizvodi kao nusproizvod obrade prirodnog plina ili proizvodnje UNP-a, smanjena potražnja za LNG-om također bi rezultirala nižom proizvodnjom helija do te mjere da propusnost prirodnog plina u postrojenjima u kojima se proizvodi helij. umanjen.